De mythe van de objectieve journalist

Cultuurwetenschapper, werkte 35 jaar in de zorg

Veel journalisten beweren onafhankelijk, neutraal en objectief te zijn. Ze noemen hun werk ‘objectieve verslaggeving’. In hun berichtgeving, zo zeggen ze, laten ze geen persoonlijke meningen doorschemeren. Alles is gebaseerd op feiten. Die worden waar mogelijk meermaals gecheckt. Vaak hanteren ze het beeld van ‘de vlieg op de muur’: een stille observator die niets beïnvloedt en alleen registreert wat er gebeurt. Zo ziet de zichzelf respecterende journalist de ideale verslaggever: als een onzichtbare, neutrale toeschouwer.

Maar is ‘echte’ objectiviteit wel mogelijk?

Alleen al de keuze van het onderwerp is subjectief. Die hangt af van de belangstelling van de verslaggever zelf of van de opdracht van zijn hoofdredacteur. Of van de eigenaar van het dagblad of het televisiestation. Misschien had de journalist zich liever op een ander thema gestort. Minder opvallende of minder ‘interessante’ onderwerpen blijven vaak liggen. Zulke keuzes zijn zelden........

© Joop