Bevolkingskrimp door minder geboorten is geen probleem

Literatuurwetenschapper, onderzoeker

Nieuws over wetenschappelijk onderzoek is vaak slaapverwekkend door de voorspelbaarheid van de reacties van de kant van de politiek, de media en helaas ook de wetenschap zelf. 

Joep de Hart van het SCP, bijvoorbeeld. Telkens registreerde zijn onderzoek naar ‘God in Nederland’ nog weer minder leden van religieuze organisaties en nog meer gesloten kerkgebouwen. En even vaak wierp De Hart optimistisch tegen dat ‘Nederland steeds geloviger werd’. Namelijk al die burgers die bezig waren met zingeving, al was het met havermelk of yoga. 

Demograaf Jan Latten vertoont eenzelfde attitude bij de gestage daling van het geboortecijfer. Dat vindt hij al eeuwen uiterst alarmerend. Crisis! Code oranje! Niet voor niets kreeg hij de bijnaam ‘professor Fokstra’. 

Want Nederlandse vrouwen zouden volgens Latten dolgraag (meer) kinderen willen baren, maar de samenleving hindert hen helaas op allerlei manieren in dat streven. Vergrijzing is een ander spook van Latten en velen met hem, en die dalende geboortecijfers maken de impact daarvan nog groter. Aan al die improductieve oudjes hebben we niets. Parasieten. Jongeren zijn inventief, innovatief, creatief. Consumenten en arbeidskrachten. 

Even voorspelbaar was de brede instemming met Lattens boodschap. AD-columniste Angela de Jong: ‘Lieve jongeren, ga alsjeblieft kinderen maken.’ Want die schijnen later onze billen te moeten wassen. Gelukkig was een kleine groep collega-columnisten het met deze oproep fundamenteel oneens. 

Tessa Sparreboom in NRC: ‘Een zin die je onmiddellijk naar de telefoon doet grijpen voor een afspraak in de sterilisatiekliniek.’ 

Lotte Houwink ten Cate in de Volkskrant: ‘De........

© Joop