Escrevo estas linhas do alto dos meus noventa anos. É uma idade que me concede um privilégio raro: o de ter atravessado, de corpo presente, boa parte da história recente do Brasil. Vi o país rural se tornar urbano, assisti à inflação corroer o salário de gerações inteiras, participei da construção da legislação previdenciária e acompanhei, década após década, a promessa adiada de nos tornarmos uma nação próspera.

Há muitos anos repito uma frase que resume, a meu ver, o maior desafio brasileiro: o Brasil está envelhecendo antes de enriquecer. Não se trata de uma previsão pessimista, mas da descrição de um fato. O chamado bônus demográfico, período em que há mais pessoas em idade de trabalhar do que dependentes, praticamente se encerrou. Perdemos essa oportunidade sem alcançar o desenvolvimento que muitos países conquistaram antes de envelhecer.

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Quando observamos o Brasil de hoje, percebemos um país de contrastes profundos. Há cidades que oferecem condições para que seus........

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