Det började modest och helt normalt med två, tre gympass i veckan. Men snabbt kickade åldersnojan in tillsammans med euforin över att jag faktiskt blev starkare och plötsligt hängde jag på gymmet fem eller sex dagar i veckan.

Jag fastnade omedelbart för styrketräningen och såg med beundran på kvinnorna med vackra, definierade armmuskler som knäböjde med sjuttio kilo på ryggen medan jag plötsligt glatt pratade tyngdlyftsskor, boxhopp och kvarg med medmotionärer. Jag var högst medveten om att jag nu blivit den jag alltid föraktat – träningsmänniskan. Och som sådan ingår det att ständigt jaga protein var man än befinner sig. Det blir liksom huvudfokus i allt man gör.

För trots större muskler och några kilos omfördelning ser jag inte särskilt vältränad ut. Jag vet varför. Enligt den inte särskilt pålitliga BMI-skalan ligger mitt BMI på ”övervikt”. För män och för folk som tränar måste man då ”optimera kosten” (andra kallar det för att banta).

Ett besök hos en ung, manlig och muskulös dietist gav mig förhållningsordern jag redan kände till: alla mina måltider måste kretsa kring protein, allt annat på tallriken är att betrakta som överflöd. Jag råddes till att sikta på 120 gram om dagen.

Jag är långt ifrån ensam om min proteinhets. Protein – och jakten på det – är så närvarande i den moderna människans liv att det är att betrakta som popkultur.

Netflix dokumentär ”Untold: The Liver King” handlar om ”fitness”-influencern Brian Johnson som lever på rått kött, djurorgan och djurblod. Joe Rogan och Jordan B Peterson är bara två av många män i den smala fållan mellan nöje och politik som lovordar karnivordieten – för proteinets skull. Och den som sett senaste säsongen av ”The White Lotus” vet att proteinshaken har en helt egen biroll.

Protein ska komma från animaliska källor, annars är det mesigt protein.

Mina exempel är inte slumpartade. Även om träning, muskelbyggande och proteinshakes inte är en uteslutande manlig företeelse finns en tydlig länk mellan köttätande och hypermaskulinitet – och, by proxy, protein.

Det har dels att göra med att den generella (och felaktiga) uppfattningen är att protein ska komma från animaliska källor, annars är det mesigt protein. Och att äta kött är manligt, att äta rått kött är ännu manligare eftersom det har ett eko av gamla tiders jägare, alltså själva urmannen. Något den moderna mannen tappat bort genom att göra saker som att utveckla empati (enligt Elon Musk) och äta plantbaserat (enligt brittiska Jeremy Clarkson).

Nyligen kom en fransk-brittisk forskningsrapport som visar att män står för 26 procent mer koldioxidutsläpp än kvinnor och detta för att de äter så mycket mer kött. Kollar man på någon av de miljontals videor under hashtagen #proteinmaxxing verkar köttätandet inte ha någon yttre gräns. Ju mer och ju råare, desto bättre.

Att äta det med händerna,........

© Göteborgs-Posten