Dünya 1 numarası Aryna Sabalenka’nın 4. turda Sara Bejlek’e sürpriz bir şekilde yenilmesi, kadınlar tenisinin tepe noktasında fay hattını sarsmıştı. Yalnızca 354 puanlık o daracık koridorun sonunda, Elena Rybakina’nın önünde kariyerinin en büyük fırsatlarından biri, dünya 1 numarası koltuğu duruyordu. Finale yükselmesi dahi Sabalenka’yı tahtından indirmesine yetecekti. Fakat sporun o acımasız ve hiçbir senaryoya sığmayan doğası, Ohio kortlarında bir kez daha sahnedeydi.

Sabahın ilk ışıklarında skora bakan tenisseverler için ilk setteki 4-1’lik Iga Swiatek üstünlüğü ve ardından gelen çekilme kararı, sporun sıradan bir cilvesi gibi durabilir. Ancak maçı çevreleyen tüm detaylar bir araya getirildiğinde, ortada çok daha derin bir dram olduğu anlaşılıyor. Rybakina maça zaten sol bacağında ve Aşil bölgesindeki özel bandajla çıktı. Sert kort sezonunun getirdiği fiziksel yük ve Kanada’daki yağmur molalarıyla bölünen yoğun maç temposu, Kazak raketin kronikleşen ağrılarını Cincinnati Open eşiğinde iyice tetiklemiş. Maç öncesinde durumunu kontrol altında hissetse de kort içindeki ani bir hamle, bir ters basış, Aşil ve sol ayak bileği hattındaki o hassas dengeyi tamamen bozmuş. 4-1 gerideyken, servisinde sol ayağından güç alamaması ve file önündeki pozisyonda yaşadığı belirgin zorlanma, maçtan çekilmesinin arka planını gözler önüne seriyor.

Gerekli tıbbi müdahalenin ardından riske girmeyerek maçı bırakma kararı alan Rybakina, maç sonrasında yürümekte dahi güçlük çektiğini ve net tablonun çekilecek MR ile belli olacağını bizzat dile getirdi. Rakibi Iga Swiatek de kort röportajında galibiyetin sevincinden ziyade, ABD Açık öncesinde böyle bir tabloyu görmenin kendisini endişelendirdiğini ve önceliğin daima sporcu sağlığı olması gerektiğini vurguladı.

Gelin puan matematiğine de bir göz atalım. Cincinnati Open öncesinde Sabalenka ile Rybakina arasındaki 354 puanlık fark, her ikisinin de çeyrek final aşamasında turnuvaya veda etmesiyle birlikte Sabalenka lehine korunmuş oldu. Rybakina ayağına kadar gelen zirve fırsatını korta yansıtamazken, Sabalenka Bejlek yenilgisinden sonra koltuğunu kaybetme........

© Fotospor