"A única recompensa que desejo é a alegria de um pai e uma mãe verem os seus filhos ao abrigo do perigo." Esta frase, do médico italiano Angelo Gatti, veio-me à memória quando li o mais recente ataque da administração Trump à ciência.

Apesar de actual, a declaração remonta ao século XVIII, no âmbito da promoção da inoculação contra a varíola — método precursor da vacinação. A verdade histórica é que o mérito deve ser dado à escritora Lady Mary Montagu, que a 1 de abril de 1717 escreveu à amiga Sarah Chiswell dizendo que lhe iria "contar uma coisa que a fará desejar estar aqui".

Na corte otomana, Lady Montagu observou de perto os costumes locais e descreveu a prática turca de "enxertar" a varíola em pessoas saudáveis.........

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