Bundan 106 yıl önce sporun o güne kadar gördüğü en büyük şike skandalı patlak verdiğinde Chicago Daily News Yazarı Charley Owens’ın yazısına attığı bu başlık biraz sitem, biraz umut, bolca hayal kırıklığı taşıyordu. Başlığın muhatabı “Ayakkabısız” (Shoeless) lakabıyla tanınan Joe Jackson, döneminin en parlak yeteneklerinden biri olmasının yanı sıra en saflarındandı. İşin aslı okuma-yazma dahi bilmeyen bu Güneyli, meşhur şike toplantılarına katılmamış ve takımı Chicago White Sox’ın şampiyonluğu finalde Cincinnati Reds’e sattığı seride gayet iyi oynamıştı. Büyük ihtimalle ifadesinde söylediği gibi aldığı 5 bin doların kendisine neden verildiğini dahi anlamamıştı. Tipik bir şikeci gibi biraz gözü açık olsa sonradan geri çektiği itirafını da hiç vermezdi ya olan olmuştu!

Birinci Paylaşım Savaşı’nın neden olduğu ekonomik sorunların gölgesinde güçlenmeye başlayan Amerikan mafyacıkları, para kazanmanın ve aklamanın en kolay yolu olarak kumarı ve spor bahislerini kullanıyordu. 1919’da ülkenin bir numaralı sporu beyzbolun ulusal şampiyonunu belirleyecek kadar güçlenmişlerdi ve World Series öncesi ağır favori olan Chicago White Sox, kKumarbaz Jack Doyle’ın Gazeteci Bob Considine’e söylediği üzere “Sokaktaki köpeklerin dahi dönen pisliğin farkında olduğu” bir ortamda Reds’e zaferi hediye etti. “Meşum 8’li” olarak anılan 8 White Sox oyuncusu, itiraflarının da bulunduğu dosyalar çalındığı için önce delil yetersizliğinden beraat etse de ligi temizlemesi için başa getirilen Yargıç Kenesaw Mountain Landis, şikeye karışan tüm oyuncuları beyzboldan ömür boyu men etti. Onlar Amerikan halkının beyzbola duyduğu saf sevgiye ihanet etmişlerdi, yani suçları büyüktü! Oysa birer piyondan fazlası değillerdi. İlerleyen yıllarda her şeyin arkasındaki........

© Evrensel