Un día soleado de finales de los años setenta, o quizás ya era a principios de los años ochenta, un padre y un hijo paseaban junto a unos campos del Rosselló, a las afueras de su pueblo. Como siempre, padre e hijo conversaban en catalán sobre los asuntos triviales y las pequeñas preocupaciones que tienen los padres y los hijos pequeños. Al cabo de un rato, un campesino que trabajaba en su campo les oyó, se acercó y espetó, en francés: "No hable en catalán al niño, ¿no ve que le está haciendo daño?". Inmediatamente se alejó, tapándose las orejas para no oír la respuesta del padre o, peor aún, para impedir que más palabras de aquella lengua maligna que perjudica a los niños se le metieran en las orejas. El padre quedó atónito, pero al niño no pareció interesarle mucho. Ambos prosiguieron su paseo y años más tarde el padre le contó esa historia a su hijo. No muy lejos de allí, ni geográfica ni temporalmente, un día una mujer le explicó a su madre que pensaba matricular a su hijo pequeño en una escuela catalana de La Bressola. La abuela, una señora catalanohablante que apenas se hacía entender en francés, se sorprendió y dijo: "Pero, sobre todo, asegúrate de que aprenda bien el francés, ¿eh?".

Historias como estas no son ninguna sorpresa para cualquier persona de la Catalunya Nord. Tampoco lo son para los catalanes del sur que conocen mínimamente la realidad de las comarcas del norte del país. La destrucción de la lengua catalana allí ha sido mucho más eficaz que........

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