El España-Bélgica de cuartos de final del Mundial 2026 enfrentará el presente de dos selecciones cargadas de talento con un recuerdo que todavía ocupa un lugar incómodo en la memoria de La Roja. Han pasado 40 años desde que Jean-Marie Pfaff detuvo el penalti de Eloy y dejó a España sin las semifinales de México 86. Desde aquella noche, el combinado español no ha vuelto a perder ante los Diablos Rojos: acumula ocho enfrentamientos invicto, con siete victorias y un empate. Ahora, en Los Ángeles, España quiere prolongar una racha histórica y Bélgica sueña con repetir el golpe que rompió el corazón de todo un país.

México 86, una herida que todavía recuerda España

Hay derrotas que desaparecen con el tiempo y otras que terminan formando parte de la identidad de una selección. La de España ante Bélgica en el Mundial de México 1986 pertenece al segundo grupo.

La Roja llegaba lanzada después de golear por 5-1 a Dinamarca en octavos de final, con cuatro tantos de Emilio Butragueño. Aquel resultado disparó la ilusión alrededor de una selección que comenzaba a sentirse capaz de todo. España ya miraba incluso hacia una posible semifinal ante la Argentina de Diego Armando Maradona. Pero antes esperaba Bélgica.

Los Diablos Rojos golpearon primero con un tanto de Jan Ceulemans, mientras España acumulaba posesión, ocasiones y ataques contra la portería de Pfaff. El empate no llegó hasta el minuto 85, cuando Juan Señor encontró el premio a la insistencia española y envió el encuentro a la prórroga.

El marcador no volvió a moverse y todo terminó en los penaltis. Bélgica convirtió sus cinco lanzamientos. España marcó cuatro. El único error fue el de Eloy Olalla, cuyo disparo fue detenido por Pfaff. La imagen del delantero español abatido y la celebración del guardameta belga quedaron grabadas para siempre.

Ocho partidos........

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