Elizabeth Blackburn ganó el premio Nobel de Medicina 2009 (1) por el descubrimiento de una enzima que alarga los telómeros, que son estructuras que recubren y protegen los extremos de los cromosomas. Para entender qué son los telómeros, imaginemos que cumplen la función de las puntas plásticas de los cordones de los zapatos que evitan que se deshilachen. En la vida celular, esos capuchones evitan que se deterioren los cromosomas. Pero es inevitable que, en cada división, los telómeros se despunten y, cuando quedan demasiado cortos, la célula envejece.

Uno de los interrogantes que se planteó esta investigadora era si el estrés podía cambiar y afectar los telómeros. Para comprobar esa teoría, estudió personas de las que se sabía de antemano que vivían en condiciones de estrés real, crónico y medible por........

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