Fue a mediados del siglo XVIII, Siglo de las Luces, Siglo de la Razón, teniendo como escenario la culta Europa, cuando hizo su aparición rutilante y luminosa la “doctrina del mesmerismo”, una pseudociencia que cautiva a millones de personas de todos los estratos sociales y formación académica hasta el presente, los comienzos del tercer milenio.

Las pseudociencias, dice el filósofo de la ciencia argentino Mario Bunge (1919-2020), son virus intelectuales que pueden atacar a cualquiera y no son basura inofensiva: pueden enfermar a toda una cultura y volverla contra la investigación científica. Son fenómenos sociales muy importantes que deben ser estudiados científicamente para medir el estado de salud de una cultura. 

Descartes había establecido la duda metódica tiempo atrás, en 1637, pero los creyentes en la magia, la astrología y en la brujería persisten y se reproducen con gran celeridad. El más famoso de estos pseudocientificos lo será, oh, mayúscula sorpresa, el gran Isaac Newton (1643-1727). Ciencia y metafísica dormían juntas en el cerebro del padre de la mecánica clásica en aquellos siglos remotos ya. 

¿Fue el mesmerismo un fallo del pensamiento de la Ilustración dieciochesca? No nos protegió la Razón ilustrada suficientemente del fraude y del engaño, pues el principio de falsabilidad de Karl Popper (1902-1994) debería esperar hasta el siglo XX, pero a pesar del prodigioso........

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