Hoy quiero pedir licencia a mis lectores para ocuparme de la efeméride por los 140 años de la fundación del Externado de Colombia, estrechamente vinculado a mis afectos y a mi formación jurídica, ética e intelectual.

Varias veces he recordado en mis escritos cómo a los diecisiete años, llegado de Chaparral sin recursos, después de que el párroco José de Jesús Fernández me hiciera desistir de la idea que tenía, por razones económicas, de quedarme de profesor de algebra para sobrevivir, de la mano de mi inolvidable maestro Alfonso Reyes Echandía, este centenario centro de estudios me acogió, me protegió y me ayudó a cumplir mi sueño de ser abogado.

Mi caso no fue el único. El Externado le ha abierto las puertas y les ha facilitado incluso estudios en el exterior a muchos jóvenes de clase media venidos de la provincia y a todos nos inculcó las ideas liberales, la tolerancia, la disciplina de estudio y el respeto a la libre controversia ideológica.

Surgió en medio de la regeneración conservadora de Núñez y Caro, un 15 de febrero de 1886. Fue un refugio para los idealistas del radicalismo derrotados en la guerra civil de 1885.........

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