Pocas tecnologías pueden presumir que funcionan miles de millones de veces todos los días y que su presencia es tan cotidiana que prácticamente pasa inadvertida. El Código de Barras es una de ellas. Está en una botella de agua, un medicamento, una prenda de vestir o un teléfono celular. Durante medio siglo se convirtió en una especie de matrícula universal que revolucionó la identificación de mercancías y la eficiencia del comercio mundial.

Pero llegó el momento de evolucionar. GS1, la organización internacional de estándares, encabeza una nueva transformación tecnológica mediante la adopción de códigos bidimensionales (2D), principalmente QR con estándares GS1 y GS1 DataMatrix, capaces de identificar productos y conectar información sobre su origen, características y trazabilidad.

La iniciativa internacional, conocida como Sunrise 2027, busca que, al finalizar ese año, los sistemas de punto de venta estén preparados para procesar los nuevos códigos sin abandonar los tradicionales. Así, 2028 marcará el inicio de una nueva etapa para el comercio mundial.

Esto no significa que el Código de Barras desaparezca el primero de enero de 2028. Ambos sistemas convivirán durante una transición gradual, cuya velocidad dependerá de la capacidad tecnológica de fabricantes y comerciantes.

Para México, esta transformación tiene un significado especial porque coincide con cuatro décadas de una historia que comenzó alrededor de una mesa.

El 21 de agosto de 1986, nueve cadenas comerciales y nueve fabricantes decidieron impulsar en México una tecnología que comenzaba a transformar las cajas registradoras de los supermercados internacionales.

La iniciativa fue encabezada por Henry Davis, entonces director general de Grupo Aurrerá. En aquella mesa coincidieron representantes de compañías que competían por el consumidor mexicano, pero comprendieron que existían terrenos donde la colaboración era más importante que la competencia.

Entre los protagonistas estuvieron Ángel Losada, de Grupo Gigante; Ricardo Martín Bringas, de Soriana; Juan Manuel Ley, de Casa Ley, y representantes de Grupo........

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