El 12 de febrero de 1809 nació Charles Darwin, el naturalista que transformó nuestra manera de entender la vida en la Tierra. Lo que pocas veces se cuenta es que, además de observar especies, Darwin también las probó. Su viaje a bordo del HMS Beagle (1831–1836) no solo fue una expedición científica decisiva, sino también una experiencia gastronómica insólita que revela otra faceta del espíritu explorador del siglo XIX: conocer el mundo implicaba, literalmente, llevárselo a la boca.

En la Inglaterra victoriana, la mesa estaba marcada por la sobriedad protestante y la regularidad doméstica. Pero en altamar, la dieta cambiaba radicalmente. En el Beagle, como en la mayoría de los barcos de la época, los marineros sobrevivían a base de carne salada —principalmente res y cerdo—, galletas duras conocidas como hardtack, legumbres secas y cerveza o ron. El agua potable se deterioraba con rapidez, de modo........

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