En los años 60, el profesor de economía Gary Becker llegó tarde a un examen en Nueva York y no encontró estacionamiento. En segundos tomó una decisión: arriesgarse a una multa o perder la prueba.

De esa experiencia nació una de las ideas más influyentes de la economía moderna: incluso ante un delito, las personas responden a incentivos. Si el beneficio esperado supera a la multa por la probabilidad de ser atrapado, la conducta puede resultar racional desde el punto de vista individual.

Esa intuición dio origen a su ensayo “Crimen y castigo: un enfoque económico” (1968), que más tarde sería parte del legado que lo llevó al Premio Nobel en 1992. A partir de entonces, el análisis económico del crimen se consolidó como un campo de estudio. 

Investigadores como George Stigler analizaron cómo el Estado debe diseñar la combinación óptima entre vigilancia y severidad; o Richard Posner, quien extendió esta lógica a todo el sistema legal. Décadas después, economistas como Steven Levitt incorporarían métodos más sofisticados para........

© El Deber