V košarki in tudi športu na splošno poznamo »glasne« zvezdnike, ki z nevsakdanjim karakterjem, burnim zasebnim življenjem ali kontroverznimi izjavami polnijo naslovnice časopisov in portalov. Obstajajo pa tudi tisti, ki so njihovo nasprotje. Eden takšnih je bil Lenny Wilkens, ki je pred dnevi preminil pri 88 letih. Bil je tih, preudaren in prefinjen igralec ter trener, ki je skozi desetletja pisal zgodovino lige NBA z umirjenostjo in doslednostjo, ter eden redkih, ki so hkrati utelešali mir in moč, empatijo in tekmovalnost.

Lenny Wilkens prihaja iz Brooklyna, kjer je odraščal v delavski družini matere z irskimi koreninami in afriško-ameriškega očeta. To so bili časi, ko so bile priložnosti za temnopolte športnike redke, a se je na zunanjih košarkarskih igriščih priučil odločnosti in vztrajnosti. »Na igriščih Coney Islanda sem se naučil, da moraš misliti hitreje kot drugi, če želiš preživeti,« je dejal. Po izjemnih predstavah na univerzi Providence so ga leta 1960 kot šestega na naboru izbrali St. Louis Hawks. S tem se je začela njegova pot v ligi NBA, ki se je izkazala za eno najdaljših in najvplivnejših v zgodovini tekmovanja.

2487

tekem v ligi NBA........

© Dnevnik