Con el Tratado de Tordesillas (7 de junio de 1494) España y Portugal se dividieron el continente americano y los territorios que se descubriesen en los viajes oceánicos. Con los años se sumaron al reparto Gran Bretaña y Francia, diseñándose las bases de un orden internacional sin menoscabo de que se produjeran contiendas, como la que, por ejemplo, enfrentó a la Armada Española, comandada por Luis de Córdova, con la Royal Navy en 1780. La victoria, con el apoyo de diez navíos franceses, fue roja y gualda, confiscándose 52 buques junto a ochenta mil fusiles, 294 cañones y ropa para vestir a doce regimientos.

La derrota británica, apunta el historiador Rafael Torres, fue el golpe de gracia para que la Guerra de la Independencia de Estados Unidos se decantase del lado de las trece colonias rebeldes. El 3 de septiembre de 1783 se firmaba el Tratado de París y se reconocía formalmente a Estados Unidos pese a que el 4 de julio de 1776 ya se hubiera proclamado en Filadelfia la Declaración de........

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