Assinalar o Dia Europeu da Terapia da Fala é reforçar junto da comunidade a importância de uma área da saúde que intervém em funções tão essenciais como comunicar e alimentar-se em segurança. Na ULS Braga, a presença do terapeuta da fala integra-se numa abordagem multidisciplinar, acompanhando pessoas de todas as faixas etárias – do recém-nascido ao adulto crítico – com alterações da comunicação, audição, linguagem, fala, voz e deglutição. 

Na área da medicina física e reabilitação, a intervenção do terapeuta da fala é decisiva na recuperação da comunicação e deglutição após lesões neurológicas. A terapia intensiva e orientada para a funcionalidade tem mostrado melhorar significativamente a comunicação em pessoas com alterações neurológicas, contribuindo para maior participação social e qualidade de vida. A evidência demonstra também, que utentes com perturbação da deglutição, apresentam maior risco de pneumonia, desnutrição e aumento do tempo de internamento, sendo a avaliação e intervenção precoces determinantes na redução destas complicações. Nas unidades neonatais, o acompanhamento especializado nas competências orais do recémnascido favorece um desenvolvimento mais adequado, com impacto positivo no prognóstico global. 

No âmbito da otorrinolaringologia, a intervenção destes profissionais estende-se à reabilitação de quadros de patologia vocal e de oncologia de cabeça e pescoço. A terapia vocal demonstra benefícios consistentes na melhoria da qualidade vocal e na redução do impacto funcional da disfonia. Nos casos oncológicos, a intervenção precoce na deglutição, voz, fala e comunicação é reconhecida como fator protetor da funcionalidade e da qualidade de vida. No contexto da reabilitação auditiva de doentes com surdez neurossensorial severa a profunda realiza-se a cirurgia de implante coclear (dispositivo eletromagnético) em adultos e crianças, criando uma via sensorial, processo lento complexo e neuroplástico e dependente da reabilitação no contexto da terapia da fala. O terapeuta da fala intervém desde a avaliação pré-implante aferindo competências auditivas, linguísticas e comunicativas até à intervenção personalizada de treino auditivo após a ativação do componente externo do implante. Em crianças, a duração da terapia auditivo-verbal influencia os resultados linguísticos a longo prazo e em adultos o treino auditivo melhora a discriminação da fala. O sucesso da reabilitação auditiva assenta num ideal de equipa multidisciplinar e inclui capacitação familiar, promovendo funcionalidade comunicativa, integração na sociedade e melhoria qualidade de vida. 

A nível hospitalar, a terapia da fala colabora ativamente na realização de exames instrumentais de referência, como a videofluoroscopia e a videoendoscopia da deglutição, recomendados por entidades internacionais, contribuindo para uma avaliação objetiva e para decisões clínicas mais seguras e individualizadas. 

Mais do que intervir em funções isoladas, o terapeuta da fala atua sobre a capacidade de cada pessoa participar de forma ativa na sua vida familiar, social e profissional. No contexto hospitalar, esta intervenção traduz-se numa prática baseada na evidência científica, articulada com diferentes especialidades médicas e centrada na pessoa. 

Neste Dia Europeu da Terapia da Fala, reafirma-se que comunicar com eficácia e alimentar-se com segurança não são apenas funções biológicas – são pilares da dignidade e da qualidade de vida.

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