BARE for noen uker siden fikk norsk friidrett en ny administrativ toppsjef. Da ble den gamle spydkasteren Ronny Nilsen overraskende ansatt som generalsekretær.

For ti år siden sluttet samme Nilsen som sportssjef i friidretten etter en langvarig debatt rundt et par tunge norske dopingsaker som  preget miljøet på den tida, men har altså fått ny tillit.

Nå står han selv midt i en strid om rollen om hva slags øverste sportslig leder norsk friidrett trenger. For en av Ronny Nilsens første oppgaver som generalsekretær, var å gi beskjed til den mangeårige sportssjefen Erlend Slokvik at det var slutt: 

Salg: «SpringFling» er i gang

Norges Friidrettsforbund hadde avtalt at Slokviks kontrakt skulle evalueres før 1.mai, og vendte tommelen ned.  

Erlend Slokvik har hatt det sportslige hovedansvaret for sporten gjennom nesten hele norsk friidretts gullalder. 

Likevel ønsket den sentrale friidrettsledelsen en ny sportslig sjef.

DET ønsker slett ikke noen av de største norske stjernene:

- Jeg ble veldig sjokkert og lei meg fordi jeg synes Erlend har gjort ekstremt mye for norsk friidrett, sier Amalie Iuel til VG, og omtaler Slokvik som «en veldig fin sportssjef som vil bli savnet».

Karsten Warholm; den verdensberømte treningskameraten hennes tar sparkingen av Slokvik et steg videre:

- Det hadde vært interessant å vite hvordan det skjedde.  Jeg synes det er rart at vi må lese om det i VG for å høre om det. Da lurer jeg på hvem man spør før en slik beslutning, utfordrer den bredt respekterte OL-mesteren og verdensrekordholderen ledelsen i sitt eget forbund, og har rett.

Norsk friidrett er tjent med en mest mulig åpen diskusjon om hvilke krav som bør settes til jobben som samlende sportssjef i en ellers individuell idrett.

HVOR sjokkerende denne utskiftningen kom, kan likevel diskuteres.

I et par år har det vært gjentatte debatter om Slokvik burde fortsette som sportssjef. En stund var det usikkert om han skulle gå av etter OL 2024, og så ble denne siste evalueringen av kontrakten avtalt i fjor høst.

Ironisk nok kan Karsten Warholms klare støtte til den avgående sportssjefen, legge lokk på den brede debatten om hvilken type sportssjef friidretten trenger.

Så sterk er Warholms stemme i norsk friidrett at det spørs hvor mange av de andre utøverne som velger å motsi ham i en slik diskusjon.

Det er i så fall deres problem.

FRIIDRETTEN må uansett vurdere hva sportssjef-jobben  skal brukes til. Er dette grovt sagt snakk om en hardt arbeidende daglig hjelper for de enkelte stjernene, eller en tydelig, samlende sjef som steg for steg løfter norsk friidrett opp til europeisk A-klasse?

Der Karsten Warholm med rette skryter av Erlends Slokviks arbeidskapasitet og vilje til å gjøre selv den minste praktiske jobb for utøverne, er kritikerne opptatt av å ha en sjef som strategisk bygger en bred norsk elitesatsing i en konkurransemessig svært ulik idrett.

DET er der utfordringene har kommet i det siste, etter to mesterskap på et halvt år med de største stjernene skadet og null norske medaljer.

For det er for eksempel snålt at Slokvik som en viktig hjelper for de populære........

© Dagbladet