Las principales economías del Golfo están teniendo un año nefasto. En 2025, Qatar, Arabia Saudí y Emiratos Árabes Unidos crecieron un 1,8%, un 4,6% y un 6,2%, respectivamente. En 2026, debido a la guerra con Irán, las tres se contraerán. La conmoción provocada por los misiles hutíes alcanzando el principal aeropuerto internacional saudí podría incluso socavar la rápida recuperación que los economistas esperan para 2027 e interrumpir la entrada de capital extranjero que debía ayudar a la región a reducir su dependencia del petróleo. Es importante, porque no está nada claro que los gigantescos fondos soberanos de estos países puedan asumir por sí solos toda la inversión necesaria.

Según algunos indicadores, el Golfo ha resistido bien. Tras el estallido de la guerra el 28 de febrero, los vuelos operados por las principales aerolíneas regionales se desplomaron desde unos 2.500 diarios hasta apenas unas decenas, según FlightRadar24. Pero en septiembre habían vuelto prácticamente a la normalidad. Mientras, los precios de la vivienda en Dubái solo bajó un 1% interanual en agosto, según un análisis de Citi. Pero ninguno de estos dos datos ofrece una imagen completa.

Empecemos por los vuelos, que sirven de indicador de importantes actividades económicas del Golfo, como el turismo y los viajes internacionales de negocios. Los datos de la firma de análisis de aviación Cirium muestran que el número de plazas programadas en vuelos con salida de Dubái —una medida más específica de la demanda— cayó un 17% interanual, hasta 4,2 millones, en septiembre. Este desalentador panorama encaja mejor con las cifras turísticas. Las visitas con pernoctación a Dubái se redujeron un 44% interanual en los ocho primeros meses del año, según el departamento de turismo del emirato. Las estadísticas oficiales cataríes reflejan una caída interanual del 18% de las llegadas internacionales por vía aérea en septiembre. Arabia Saudí solo registró un descenso del 13%........

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