Gavée de contrats publics, Rheinmetall se diversifie et rachète à tout-va. Le mastodonte allemand vise un chiffre d’affaires de 50 milliards d’euros en 2030 et une entrée dans le gotha de l’armement mondial.

Tout comme l’Allemagne veut avoir « l’armée la plus puissante d’Europe », selon les mots du chancelier Friedrich Merz, l’industriel du même pays, Rheinmetall, veut devenir l’un des plus grands fabricants d’armes du monde.

Confronté à l’explosion de sa production militaire et au recul de sa production civile de pièces d’automobiles, le numéro 1 de l’armement allemand a décidé d’abandonner le traditionnel modèle dual du secteur, pour s’engager exclusivement dans la fabrication d’armes. En août 2025, la firme originaire de Düsseldorf inaugurait la plus grosse usine… 

Tout comme l’Allemagne veut avoir « l’armée la plus puissante d’Europe », selon les mots du chancelier Friedrich Merz, l’industriel du même pays, Rheinmetall, veut devenir l’un des plus grands fabricants d’armes du monde.

Confronté à l’explosion de sa production militaire et au recul de sa production civile de pièces d’automobiles, le numéro 1 de l’armement allemand a décidé d’abandonner le traditionnel modèle dual du secteur, pour s’engager exclusivement dans la fabrication d’armes. En août 2025, la firme originaire de Düsseldorf inaugurait la plus grosse usine de munitions d’Europe à Unterlüß (Basse-Saxe).

L’entreprise prévoit d’atteindre grâce à elle une production de 1,1 million d’obus de 155 mm en 2027, contre seulement 100 000 obus, il y a dix ans. Outre les médias internationaux au grand complet, Armin Papperger, le PDG de l’entreprise s’est fait un plaisir de recevoir le ministre allemand de la Défense, Boris Pistorius, ainsi que le secrétaire général de l’Otan, Mark Rutte.

« Avant 2022, presque aucun politicien ne voulait prendre une photo avec moi », répète à l’envi cet ingénieur mécanicien.

« Avant 2022, presque aucun politicien ne voulait prendre une photo avec moi », répète à l’envi cet ingénieur mécanicien.

Aujourd’hui, il est un interlocuteur apprécié et courtisé par tous les gouvernements et armées d’Europe.

Changement de cap radical

L’invasion russe de l’Ukraine en 2022 et les annonces de l’ex-chancelier Olaf Scholz puis de l’actuel Friedrich Merz en faveur d’un « changement d’ère » stratégique ont radicalement changé la donne outre-Rhin.

Quand les maires changent la ville

Après la création par l’ex-majorité d’un fonds spécial pour la défense de 100 milliards, l’actuel gouvernement a réussi à faire voter une modification du frein constitutionnel à l’endettement, qui permet de mobiliser un volume illimité de crédits dans le domaine militaire. Pour prendre la mesure de l’ampleur de la hausse, rappelons que le fonds spécial de 100 milliards représente le double du budget annuel de la défense en 2022. De quoi doper son industrie, qui en est la première bénéficiaire.

Cependant, si l’Allemagne compte quelques grands industriels dans l’armement, essentiellement dans le domaine terrestre, électronique et naval, elle ne dispose pas d’un secteur militaro-industriel très structuré.

« L’absence de pilotage stratégique du secteur de l’armement est particulièrement problématique : les subventions sont principalement accordées aux secteurs industriels établis, tandis que les nouveaux domaines d’innovation et les start-up ne sont guère intégrés........

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