I over tre år har Vladimir Putin klart det utrolige.

Han har ført en fullskala krig uten at flertallet av russerne har opplevd at de er i krig.

Omgitt av unge kadetter og høyt dekorerte offiserer avviste Putin denne uken Ukrainas påstand om at landet har styrket sin strategiske posisjon. Han snakket som om lite hadde endret seg.

Men mye har endret seg.

Krigen merkes stadig tydeligere også i Russland. Ukraina står sterkere enn for bare noen måneder siden.

Det store spørsmålet er ikke om Putin ser utviklingen. Det gjør han.

Spørsmålet er hvor mye mer press han er villig til å tåle før prisen for å fortsette krigen blir høyere enn prisen for å gå med på en våpenhvile.

I talen til kadettene gjentok Putin budskapet russerne har hørt siden invasjonen. Russland er truet. Vesten ønsker å svekke landet. Ukraina forsøker å destabilisere Russland.

Det er et budskap russerne kjenner godt.

I over fire år har Kreml gjentatt den samme fortellingen. Spesialoperasjonen er nødvendig. Russland kjemper mot ukrainsk og vestlig aggresjon.

Oppofrelsene er........

© VG