« J’avais toujours le nez fourré partout ! » 

Ce sont les paroles de Paul Leduc lui-même. Son gabarit plus modeste l’obligeait à en faire davantage pour se démarquer.

Dans son autobiographie, Paul Vachon le surnomme le « weasel », c’est-à-dire la fouine. Leduc en était fier : personne ne le voyait venir, mais il savait tout et tournait toujours les situations à son avantage.

La suite en offre une autre belle preuve.

La rivalité entre les Leduc et les Vachon attise les tensions entre les actionnaires de Lutte Grand Prix. L’avocat Fernand Lévesque, frère de René, avise Paul que la situation interne s’est tellement détériorée qu’il est temps pour les Leduc de partir.

Le 2 mai 1973, à Shawinigan, les deux frères disputent donc leur dernier combat pour Lutte Grand Prix. Le 8 mai, on annonce officiellement que Paul et Jos reviennent chez les As de la Lutte. Six jours plus tard, ils remontent sur le ring du centre Paul-Sauvé.

La nouvelle surprend Lutte Grand Prix, qui avait déjà annoncé les Leduc à plusieurs spectacles en mai. Autre signe d’un départ imprévu : Paul et Jos quittent alors qu’ils détiennent toujours les titres par équipe.

Les Leduc ont remporté ces ceintures à deux reprises.

Leur premier règne commence le 19 septembre 1972, lorsqu’ils battent les Poudrés d’Hollywood, Dale Roberts et Gerry Brown, en finale au Forum devant 10 000 amateurs. Outre les Vachon, les Poudrés représentent les principaux rivaux des Leduc durant leur passage à Lutte Grand Prix.

Paul et Jos perdent les titres aux mains de Maurice Vachon et Killer Kowalski le 25 novembre, devant 6 000 spectateurs à Sherbrooke. Toutefois, ils les récupèrent exactement un mois plus tard, le soir de Noël, toujours à Sherbrooke.

Lutte Grand Prix réagit rapidement. Deux jours après l’annonce du retour des Leduc chez les As de la Lutte, un combat entre les Poudrés d’Hollywood et l’équipe formée de Billy Two Rivers et War Eagle est annoncé pour le lundi 14 mai au Colisée de Québec. Présenté le soir du retour de Paul et Jos au centre Paul-Sauvé, il doit couronner de nouveaux champions. Les Poudrés remportent les titres.

Le départ des Leduc, orchestré par Paul, cause également un autre sérieux problème à Lutte Grand Prix : Maurice Vachon et Jos devaient s’affronter en finale d’un spectacle présenté au stade du parc Jarry en juillet. Killer Kowalski remplacera finalement Jos.

Paul Leduc avait toutefois vu juste.

Vers la fin de 1973, Maurice et Paul Vachon quittent à leur tour Lutte Grand Prix, qui ne sera plus jamais la même.

Les Leduc conquièrent la Floride

Les Leduc reçoivent une ovation de plus de deux minutes à leur retour à l’émission Sur le matelas, présentée au Canal 10, aujourd’hui TVA. Quelques mois plus tard, ils quittent le Québec pour le soleil de la Floride, où ils se joignent à l’organisation du promoteur Eddie Graham. Ils font leurs débuts le 6 novembre à Tampa sous le titre de champions canadiens par équipe puisque, techniquement, ils n’ont jamais perdu les ceintures de Lutte Grand Prix.

Paul et Jos enchaînent les victoires et demeurent invaincus jusqu’à leur affrontement contre les champions par équipe de la NWA en Floride, Dusty Rhodes et Dick Slater. Le 23 novembre, à Tallahassee, les Leduc leur ravissent les ceintures. Fidèle à ses habitudes, Paul envoie aussitôt une carte postale aux différents journaux québécois pour partager la bonne nouvelle.

Au début de 1974, les Leduc convainquent le scripteur québécois Louie Tillet de relancer leur rivalité avec les Vachon. Paul Vachon étant retenu par d’autres engagements, Tillet fait appel à Stan Vachon pour faire équipe avec Maurice. De son vrai nom Eric Pomeroy, ce Terre-Neuvien avait déjà fait équipe avec les Vachon par le passé.

La formule ne produit pas les résultats espérés : Maurice ne correspond pas au style prisé des amateurs de la région. Il informe les Leduc qu’il quittera le territoire. Jos tient néanmoins à souligner son départ par une dernière soirée bien arrosée — une célébration qui coûtera particulièrement cher à Paul. Celui-ci estime à 5 000 $ les dommages causés dans sa cuisine, sans compter les nombreuses bouteilles de whisky sacrifiées au passage.

Le 12 février 1974, les Leduc perdent leurs titres aux mains de Dick Slater et Stan Vachon à Tampa, en sous-carte d’un combat pour le championnat mondial de la NWA entre Jack Brisco et Dusty Rhodes.

De retour au Québec, les Leduc affrontent les Vachon au Forum en mai pour les As de la lutte, ce qui permet enfin à Paul Vachon de participer. Le combat ne dure toutefois qu’un peu plus de six minutes et se termine par une victoire des Leduc par disqualification. Le spectacle n’attire que 4 000 amateurs, signe que la lutte perd de sa popularité depuis la fin de la guerre entre les As et Lutte Grand Prix.

Toujours au printemps 1974, Paul Vachon et Maurice Vachon fondent une nouvelle organisation, Lutte Célébrité, qui vient concurrencer les As de la Lutte et ce qu’il reste de Lutte Grand Prix. Alors que Jos retourne en Floride, Paul demeure au Québec. En plus de monter dans l’arène, il travaille dans les bureaux de la nouvelle promotion et participe à l’écriture des scénarios. Il peut ainsi rester auprès de Pierrette en prévision de la naissance de leur premier enfant. Le 24 septembre, le couple accueillera un garçon prénommé Carl.

Paul lutte tantôt en simple, tantôt en équipe avec différents partenaires. Il fait même équipe avec Mad Dog Vachon dans un combat à trois contre trois. Le 2 décembre 1974, à Ottawa, Gigi the Greek et lui battent UFO et le Destroyer pour remporter les titres par équipe de Lutte Célébrité.

L’aventure prend fin au début de 1975. Une nouvelle organisation, Lutte Grand Circuit, dirigée notamment par Don Leo Jonathan et Killer Kowalski, prend le relais. Comme Grand Prix et Célébrité avant elle, la promotion présente ses spectacles hebdomadaires à l’Auditorium de Verdun.

Grand Circuit reconnaît les mêmes champions que Lutte Célébrité. Paul et Gigi the Greek — appelé Gigi le Grec dans les journaux francophones — deviennent ainsi les champions par équipe de la nouvelle organisation.

Le 11 mars 1975, à Verdun, Richard Charland et La Momie, de son........

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