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Ohne Frankreich keine USA: Der vergessene Schlüssel zu Amerikas Unabhängigkeit

05. Juli 2026 | Maurice Dorffer

Waffen, Geld, Flotte: Frankreich entschied Amerikas Unabhängigkeitskrieg. Das ermöglichte den 4. Juli 1776 – und hatte fatale Folgen für Paris

VON MAURICE OLIVIER DORFFER

Die Vereinigten Staaten von Amerika besitzen kein eindeutiges Gründungsdatum, sondern gleich mehrere, die – je nach historischer Perspektive – als Geburtsstunde des neuen Staates gelten können. Völkerrechtlich entstanden die Vereinigten Staaten am 3. September 1783, als Großbritannien im Frieden von Paris die Unabhängigkeit der Dreizehn Kolonien anerkannte. Erst damit war die Souveränität des neuen Staates auch im internationalen Recht verankert.

Symbolisch hingegen gilt bis heute der 4. Juli 1776 als eigentliche Geburtsstunde der Vereinigten Staaten. An diesem Tag verabschiedeten die Delegierten des Kontinentalkongresses in Philadelphia die Unabhängigkeitserklärung – jenes Dokument, das den Bruch mit der britischen Krone verkündete und zugleich ein neues politisches Selbstverständnis formulierte. Ebenso ließe sich das Jahr 1789 anführen, in dem mit dem Inkrafttreten der amerikanischen Verfassung die institutionellen Grundlagen der jungen Republik geschaffen wurden.

Alle drei Daten besitzen ihre historische Berechtigung. Dass sich jedoch der 4. Juli als amerikanischer Nationalfeiertag durchgesetzt hat, erklärt sich aus seiner außergewöhnlichen Symbolkraft. Er steht nicht nur für den Anspruch auf Selbstbestimmung, sondern entwickelte sich schon früh zu einem identitätsstiftenden Erinnerungsort, der durch Feiern, Paraden und Feuerwerke dauerhaft im kollektiven Gedächtnis verankert wurde. Weder der Friedensschluss von 1783 noch das Inkrafttreten der Verfassung konnten eine vergleichbare emotionale Wirkung entfalten.

Daneben existiert jedoch ein weiteres Datum, das in der Entstehungsgeschichte der Vereinigten Staaten häufig unterschätzt wird: der 6. Februar 1778. An diesem Tag schlossen Frankreich und die Dreizehn Kolonien ein Bündnis, das den Verlauf des Unabhängigkeitskrieges grundlegend verändern sollte. Die militärische, finanzielle und diplomatische Unterstützung Frankreichs entwickelte sich zu einer wesentlichen Voraussetzung für den amerikanischen Sieg. Angesichts der maritimen, wirtschaftlichen und militärischen Überlegenheit Großbritanniens erscheint es zumindest fraglich, ob die Dreizehn Kolonien ohne diese Allianz ihre Unabhängigkeit hätten erringen können. Der 6. Februar 1778 markiert deshalb einen Wendepunkt des Amerikanischen Unabhängigkeitskrieges – und verdient es, als eines der entscheidenden Daten der amerikanischen Staatsgründung in Erinnerung zu bleiben.

Der geheime Krieg gegen Großbritannien

Dieses Bündnis – offiziell eine Defensiv- und Handelsallianz – kam nicht unerwartet: Der 6. Februar 1778 war lediglich die letzte Eskalationsstufe eines Konflikts, in den Frankreich bereits seit Jahren verdeckt eingegriffen hatte. Seit 1776 hatte........

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