Électrocutions, maladies et salaires impayés: les dessous peu reluisants du boom des data centers en Europe

L'Europe est en train de construire des milliers de centres de données. Mais derrière cette course aux infrastructures numériques, une enquête du Guardian et d'Investigate Europe révèle des conditions de travail dangereuses et des violations du cadre légal.

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Repéré sur The Guardian

1er novembre 2026 à 7h55

Sandu jette un coup d'œil à sa montre. En mars dernier, sa journée était sur le point de se terminer sur le vaste site du centre de données Google, à Saint-Ghislain, en Belgique, lorsqu'il a reçu un appel. Ce testeur électrique de 34 ans venait d'enchaîner dix heures de travail, mais il s'est senti obligé de répondre à la demande: effectuer une série de vérifications sécuritaires d'un câblage électrique. «Je n'avais pas le choix, rapporte-t-il. Des gens ont été licenciés pour avoir refusé.»

La combinaison de protection qu'il doit porter pour ce type d'opération se trouvait dans un local technique. L'aller-retour aurait ajouté quinze minutes supplémentaires à sa longue journée. Il a fait le choix de ne pas aller la chercher. Une fois dans la salle sous tension, les responsables lui ont confirmé que les lignes avaient été mises hors tension. Le premier essai s'est parfaitement bien déroulé. Le second a viré au cauchemar.

Alors qu'il tenait des pinces isolantes, il a relié les câbles, sans savoir que les lignes étaient toujours sous tension. Une explosion a retenti. En quelques millisecondes, 400 volts et 12.000 ampères........

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