Des chercheurs ont découvert un mystérieux type de cellules présent uniquement chez les femmes enceintes

Clément Poursain – 13 avril 2026 à 7h55

Découverte dans un atlas ultra précis du placenta, cette cellule n'apparaît qu'au début de la gestation et semble réguler les échanges vitaux entre la mère et le fœtus.

Temps de lecture: 3 minutes - Repéré sur Live Science

Des scientifiques viennent de dévoiler un véritable atlas du placenta et de l'utérus, retraçant en détail la façon dont ces tissus uniques se développent et se transforment tout au long de la grossesse pour accueillir et soutenir un fœtus en croissance. Cette cartographie, qui couvre du tout début de la gestation jusqu'à l'accouchement, permet pour la première fois d'observer en continu l'évolution de l'interface materno-fœtale, là où se décide une grande partie du destin de la grossesse.

En dressant cette carte à très haute résolution, l'équipe a mis en évidence un sous-type de cellule totalement inédit, qui semble n'exister que pendant la grossesse. Absentes de l'utérus en dehors de la gestation, ces cellules apparaissent soudainement au tout début de la grossesse, au moment où la muqueuse utérine se remodèle pour envelopper et nourrir l'embryon, explique Cheng Wang, spécialiste de médecine régénérative à l'Université de Californie à San Francisco (UCSF). Pour Jingjing Li, coautrice principale de l'étude relayée par Live Science, ce fut un moment de surprise: «Nous avons demandé autour de nous, personne ne savait ce que c'était.»

Ces cellules nouvellement décrites –nommées DSC4, pour «decidual stromal cell 4»– semblent jouer un rôle-clé dans la connexion entre le placenta et la circulation sanguine maternelle. Elles portent des récepteurs sensibles aux cannabinoïdes, ces molécules produites........

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