Imagine a Europa numa noite gelada de inverno. As casas precisam de aquecimento, as fábricas continuam a funcionar e a procura por eletricidade aumenta. Mas o sol já se pôs e o vento quase não sopra.

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Em toda a Europa estão a ser feitos investimentos maciços em energia solar e eólica. Trata-se de um passo essencial para construir uma economia mais limpa e sustentável. No entanto, o exemplo desta noite de inverno revela um desafio importante: ter mais capacidade instalada de energias renováveis não é o mesmo que garantir eletricidade disponível quando e onde ela é necessária. Por isso, a transição verde é mais do que um desafio de engenharia. É também um desafio de gestão de operações.

A eletricidade tem uma característica única: a oferta e a procura têm de estar permanentemente equilibradas. A energia solar e eólica tornam esse equilíbrio mais complexo, uma vez que a sua produção depende das condições meteorológicas e da hora do dia.

Por vezes, a produção renovável é insuficiente, obrigando o sistema a recorrer ao armazenamento de energia, a importações, a fontes de produção flexíveis ou à gestão da procura. Noutras ocasiões, a produção pode exceder a........

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