Amerika Birleşik Devletleri 1912 başkanlık seçimlerine giderken işçiler, göçmenler, çiftçiler ve sendikacılar Eugene Victor Debs’in etrafında birleşti.

Demiryolu işçiliğinden gelen Debs, patronların ve tekellerin karşısına işçi sınıfının örgütlü gücünü çıkarıyor; servetin küçük bir azınlığın elinde toplanmasına itiraz ediyordu. Madenlerin ve demiryollarının kamulaştırılmasını, çalışma saatlerinin kısaltılmasını, kadınlara oy hakkı verilmesini ve çocuk işçiliğinin sona erdirilmesini savunuyordu.

Debs, 1912 seçimlerinde yaklaşık 900 bin oy alarak yüzde 6’ya ulaştı. Liderliğini yaptığı Amerika Sosyalist Partisi’nin aidatlı üye sayısı 113 bin 371’e çıktı. Sosyalistler belediyelerde, eyalet meclislerinde ve Kongre’de temsil edilmeye başladı.

Ancak yükselişin bedeli ağır oldu. ABD’nin Birinci Dünya Savaşı’na girmesine karşı çıkan Debs hapse atıldı. Ardından sosyalistler, komünistler ve sendikacılar gözaltılarla, sınır dışı kararlarıyla ve işten çıkarmalarla karşılaştı. McCarthy döneminde sosyalizm, Amerikan siyasetinin “iç düşmanı” haline getirildi.

Amerikan sosyalizminin yeniden geniş kitlelere ulaşmasını sağlayan isim Bernie Sanders oldu.

Sanders, 2016’da Demokrat Parti’nin başkan adaylığı için yarışırken evrensel sağlık hizmetini, ücretsiz devlet üniversitelerini, öğrenci borçlarının hafifletilmesini ve milyarderlerin daha fazla vergilendirilmesini savundu. Kampanyasını büyük şirketlerin parası yerine milyonlarca küçük bağışla yürüttü.

Sanders seçimi kazanamadı ancak sosyalizm kelimesinin Amerikan siyasetindeki anlamını değiştirdi. Özellikle 2008 ekonomik krizinin ardından borç, düşük ücret ve güvencesizlik içinde büyüyen gençler, kapitalizmin kendilerine sunduğu hayatı daha açık biçimde sorgulamaya başladı.

Bu değişim 2018’de sandığa........

© OdaTV