Em Portugal, os fisioterapeutas são os profissionais não médicos mais presentes nos programas de reabilitação cardíaca, atuando em mais de 90% dos programas, que são normalmente coordenados por médicos cardiologistas, presentes em todos eles. O acesso a estes programas, apesar da ligeira evolução, continua a ser limitado em Portugal. Dados de 2018 indicam que apenas 8 a 9% das pessoas com doença cardiovascular pós-enfarte participaram num programa com estas características. Embora tenha ocorrido uma melhoria importante em comparação aos 3% de 2007, o acesso é ainda francamente inferior à média europeia – que ultrapassa os 30% – com alguns países a apresentarem índices superiores a 50%.

A fisioterapia cardiorrespiratória é uma área de especialidade da fisioterapia que se foca na abordagem a pessoas em todo o ciclo de vida com doença respiratória ou cardiovascular instituída, ou em risco de a desenvolver. Os fisioterapeutas cardiorrespiratórios atuam na promoção de saúde e prevenção de doenças não transmissíveis respiratórias e cardiovasculares, intervêm no funcionamento específico e integrado dos sistemas cardiovascular, pulmonar e neuromuscular, em contexto crónico, agudo e crónico agudizado. E são elementos centrais, por exemplo, nos programas de reabilitação respiratória e reabilitação cardíaca.

A Organização Mundial de Saúde (OMS) define a reabilitação cardíaca como um conjunto de atividades coordenadas que visam influenciar positivamente a causa subjacente da doença cardiovascular, promovendo as melhores condições possíveis para que as pessoas possam preservar ou retomar o seu funcionamento ideal na........

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