Na Cimeira Mundial de 2005 «Os Objetivos de Desenvolvimento do Milénio: Cinco anos depois», todos os países membros da ONU afirmaram a sua Responsabilidade de Proteger os civis – conhecida como R2P. A cimeira não só declarou que «cada Estado tem a responsabilidade de proteger as suas populações contra o genocídio, os crimes de guerra, a limpeza étnica e os crimes contra a humanidade», como também que «a comunidade internacional, através das Nações Unidas, tem igualmente a responsabilidade de recorrer a meios diplomáticos, humanitários e outros meios pacíficos adequados, em conformidade com os Capítulos VI e VIII da Carta [das Nações Unidas], para ajudar a proteger as populações».

A ideia e a linguagem da proteção são, assim, em princípio, familiares na diplomacia internacional. No entanto, pôr a R2P em prática não o é. É certo que a R2P não é uma nova autorização autónoma para o uso da força; a ação coletiva coerciva continua a ser regida pela Carta das Nações Unidas. Mas o princípio é mais abrangente do que a intervenção militar e não menos importante.

A escrever a partir de Kiev, é difícil ignorar o quanto a campanha aérea da Rússia mudou nos últimos meses. Os alertas de ataque aéreo já não se dividem claramente entre noites perigosas e dias relativamente normais. Agora, interrompem o trabalho, as escolas, os serviços públicos, os centros comerciais e os transportes públicos, terminam brevemente e recomeçam. A vida civil organiza-se cada vez mais em torno da expectativa de que os ataques irão ocorrer.

Os números confirmam isto. Na última semana para a qual há dados disponíveis, Kiev registou 56 alertas de ataque aéreo com uma duração superior a 87 horas — mais de 12 horas por dia, em média. A capital passou mais de 18 horas em estado de alerta a 27 de setembro e 20 horas e 47 minutos a 30 de setembro. Ao longo de setembro, os alertas duraram 242 horas e 40 minutos, um terço do mês inteiro. Kiev continua a funcionar, mas é agora uma capital que vive sob pressão quase contínua, com alguns serviços interrompidos e outros cada vez mais em risco.

As consequências humanas estendem-se por toda a Ucrânia. A Missão de Monitorização dos Direitos Humanos das Nações Unidas verificou........

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