Toen Ron Ewals (57) vóór een afspraak met de longarts in zijn patiëntendossier keek, zag hij een term die hem niets zei: Alpha-1. Nieuwsgierig zocht hij online naar informatie. Wat hij las, kwam hard binnen. Het bleek te gaan om een erfelijke aandoening waarvoor geen genezende behandeling bestaat. Ineens vielen allerlei puzzelstukjes op hun plek. 
Jarenlang had hij last gehad van zijn longen, terwijl hij altijd sportief was geweest en nooit had gerookt. Zelfs een stukje fietsen lukte nauwelijks meer.

Vier jaar geleden kreeg hij de diagnose: Alpha-1, een zeldzame erfelijke aandoening die de longen kan beschadigen en vaak klachten veroorzaakt die lijken op COPD. Toch kennen veel mensen de ziekte niet.

Voor de buitenwereld is er weinig van te zien. Ron werkt, sport, rijdt motor en geniet van het leven. Tegelijkertijd merkt hij dagelijks dat zijn lichaam grenzen heeft gekregen. Op de tennisbaan bijvoorbeeld. Ballen die hij vroeger probleemloos haalde, moet hij nu soms laten lopen.

Volgens schattingen hebben duizenden Nederlanders Alpha-1 zonder dat zij dat weten. Dat komt mede doordat de klachten sterk lijken op die van COPD. Daardoor wordt niet altijd gedacht aan een erfelijke oorzaak. Juist........

© Nederlands Dagblad