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La crisis hipotecaria del 2008 en Estados Unidos fue determinante en el impulso de la primera ola populista que recorrió Europa y América Latina. La segunda ola populista (más bien un tsunami) ocurrió en 2017 con el ascenso de Donald Trump a la presidencia de la mayor potencia del planeta. En esta segunda ocasión acompañaron y secundaron las acciones de Trump un conjunto de pensadores de diferentes procedencias intelectuales, que han robustecido y ampliado la penetración de la que se ha dado en llamar la nueva derecha norteamericana.

Ángel Jaramillo, colaborador asiduo de Letras Libres, publicó Donald Trump y la rebelión en la granja. La ideología política detrás de la nueva derecha norteamericana (Aguilar, 2026), libro que arroja una esclarecedora luz sobre las ideas que animan y soportan el impetuoso modelo de Trump de hacer política, con repercusiones en el mundo entero.

Populismos de diferente signo –de izquierda y derecha– dominan el escenario internacional. Algunos de estos gobiernos añaden a su talante autoritario y vertical un componente religioso al que Jaramillo llama “populismo teológico”. Los monarcas de siglos anteriores encontraban la justificación de sus reinados en motivos divinos. Ahora los líderes carismáticos creen que gobiernan de la mano de los dioses revelados o de sus profetas. En esto el Islam y Occidente se dan la mano.

Conversamos con Ángel Jaramillo sobre los intelectuales y su influencia sobre Trump, sobre el papel de la religión en la nueva derecha norteamericana, sobre el poder de las ideas en la política, tradición antigua que proviene de Platón aconsejando al tirano de Siracusa, y que Gabriel Zaid estudió acuciosamente en De los libros al poder. Jaramillo reflexiona también sobre la forma en que esa influencia intelectual puede arrojar una sombra ominosa sobre México con el proyecto de la Gran América del Norte.

Cuando Malraux dijo que “el siglo XXI será religioso o no será”, pareció extraño por el secularismo imperante. Sin embargo, reaparece este factor vinculado al populismo teológico. ¿Cómo te explicas su surgimiento y qué características presenta?

Los franceses lo llaman le retour de Dieu, el regreso de Dios, es decir: el regreso de la religión. Lo veo como una serie de olas teológicas que comienzan a finales del siglo pasado con el arribo del gobierno teocrático en Irán; más tarde, los ataques terroristas del 2001 en Washington y Nueva York. Esta primera ola viene del mundo musulmán. De ello toman nota los teólogos cercanos a Putin. Este llega al poder en 1999, pero a partir del 2007 comienza a escuchar a estos teólogos-políticos que ven a Rusia como el mecanismo mediante el cual la iglesia ortodoxa rusa va a conquistar Europa. Esta es la segunda ola.

Sucede algo semejante con el chavismo. El chavismo representa un regreso al ámbito religioso. Existe una diferencia entre el régimen cubano y el chavista. Cuba es una rama del bolchevismo. El chavismo es algo diferente, no se puede disociarlo de la teología de la liberación. Chávez decía que él encarnaba a Jesucristo, como ocurrió con López Obrador en México. En Estados Unidos pasa algo semejante. Siempre ha existido en la historia de Estados Unidos este interés por la religión. El nacionalismo cristiano tradicionalmente ha apoyado a los candidatos del Partido Republicano. Pero en el caso de Trump esto ha llegado al extremo, en parte debido a su personalidad carismática, que se presta a las devociones religiosas. El nacionalismo cristiano........

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