Ces derniers mois, le problème des personnes en situation d’itinérance a fait l’objet d’une grande attention. En tant que dirigeant d’un organisme au service des personnes défavorisées en activité depuis 1892, je trouve quelque peu réconfortant de constater que presque tout le monde s’accorde à dire que nous ne pouvons plus continuer à fermer les yeux alors que la présence visible de personnes précaires est une réalité dans presque toutes nos communautés.

Cela dit, il est préoccupant de constater que, malgré l’intérêt croissant porté à ce problème, le débat s’enlise souvent dans un cul-de-sac. Une fois dans un cul-de-sac, il est très difficile d’œuvrer de manière cohérente pour atteindre l’objectif sur lequel nous sommes tous d’accord. Cet objectif étant que personne ne devrait avoir à continuer de vivre dans la rue. L’itinérance devrait être rare, brève et ponctuelle.

Le premier cul-de-sac réside dans le réflexe de dépenser sans cesse de l’argent sans réformer correctement l’écosystème de soins. Si nous devions formuler une réponse aux réalités de l’itinérance, nous ne mettrions certainement pas sur pied le système actuel. Il s’agit d’un système fondé sur les efforts caritatifs, géré en grande partie par des centaines d’organismes........

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