Le gouvernement Trump a entrepris de démanteler le département de l’Éducation. Comme dans d’autres cas similaires, il a d’abord nommé à sa tête une personne dont l’absence d’expertise n’a d’égale que l’incompétence et l’ignorance, la seule loyauté de Linda McMahon allant non au pays ou à la Constitution, mais à la personne de Donald Trump et à ses lubies. Jusqu’à présent, on a surtout fait ressortir l’incidence de cette décision sur les programmes de diversité et d’inclusion ou encore sur l’octroi des bourses d’études. J’aimerais attirer ici l’attention sur une autre de ses conséquences : la régression de la culture scientifique et l’accroissement inévitable de l’obscurantisme.

Prenons l’exemple de la théorie de l’évolution. Depuis son introduction aux États-Unis, elle n’a cessé d’être combattue par divers groupes religieux influents. Ainsi, lors de l’affaire Scopes, le célèbre « procès du singe » (1925), les fondamentalistes religieux ont cherché à battre en brèche les découvertes de la biologie moderne. Qui ne se souvient de l’interprétation magistrale de Spencer Tracy dans Inherit the Wind (1960), un rôle ayant marqué les esprits ? Il y personnifiait Henry Drummond, en réalité Clarence Darrow, l’avocat réputé engagé par l’American Civil Liberties Union, pour lutter contre ces mouvements rétrogrades.

Cela se passait il y a exactement un siècle, à Dayton (Tennessee), au cœur de la fameuse Bible Belt.........

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