En 1936, George Orwell publicó su novela semiautobiográfica “Keep the Aspidistra Flying”. La aspidistra, una planta de interior muy común en los hogares británicos de entonces, simbolizaba para él la mediocridad y la respetabilidad burguesa. En uno de los pasajes más sombríos del libro, su protagonista, Gordon Comstock, aparece solo en su tedioso y mal pagado trabajo en una librería de Londres. En medio de un día gris, frío y deprimente, ve un anuncio rasgado que se agita al viento y proclama: “Nuestra civilización está muriendo. Tiene que estar muriendo. Pero no morirá en su cama. Pronto vendrán los aeroplanos. ¡Zoom-whizz-crash! Todo el mundo occidental saltará por los aires en un rugido de explosivos de alta potencia”.

Estas palabras no eran solo literatura. Reflejaban también el hastío de Orwell ante la sociedad moderna y el diagnóstico de una Europa que ya percibía su propia descomposición: materialismo vulgar, mercantilización de la vida y pérdida de valores tradicionales. La civilización liberal-capitalista se corroía desde dentro y no tendría un final apacible, sino violento.

Pero Orwell no era el único en advertir ese derrumbe. En “The Second Coming” (1920), el poeta irlandés W.B. Yeats escribió: “Las cosas se desmoronan; el centro no........

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