Premier ministre du Canada au moment du 11–Septembre, Jean Chrétien a prononcé un discours remarqué vendredi à Gander, à Terre-Neuve-et-Labrador. Au nom de l’amitié entre nos nations, là même où 10 000 personnes ont accueilli 6500 passagers dont l’avion avait été détourné, il a souligné qu’il ne faut « jamais, jamais » confondre « notre gentillesse avec de la mollesse ». Voici l’intégralité de ce discours.

Ceux d’entre nous qui étaient vivants à l’époque n’oublieront jamais cette terrible journée d’il y a 25 ans. Une attaque terroriste diabolique. Des milliers de morts. Nos voisins… nos plus proches amis attaqués.

C’était comme un cauchemar. Un cauchemar que nous n’oublierons jamais. Un cauchemar qui ne pourra jamais être effacé.

Mais il y a un autre souvenir de cette même journée. Un souvenir d’un peuple – d’une nation entière – qui s’est uni pour se tenir aux côtés de nos amis. Et pour leur offrir sécurité, soutien et solidarité.

PHOTO PAUL DALY, LA PRESSE CANADIENNE

Jean Chrétien, à la commémoration du 25e anniversaire des attentats du 11–Septembre, à Gander, à Terre-Neuve-et-Labrador, vendredi

C’est un jour où nous avons vu le pire de l’humanité… Et le meilleur.

L’un des meilleurs moments s’est passé ici à Gander. Sans une seconde d’hésitation, une communauté de 10 000 personnes a accueilli 6500 personnes.

D’autres villes à travers le Canada ont également accueilli plus de 200 avions qui ne pouvaient pas atterrir aux États-Unis. Mais aucune communauté n’a augmenté sa population comme Gander. Du jour au lendemain, sa population s’est agrandie des deux tiers. Les familles d’ici ont ouvert leurs maisons. Et elles ont aussi ouvert leurs cœurs.

PHOTO SCOTT COOK, ARCHIVES LA PRESSE CANADIENNE

Des passagers........

© La Presse