Hay debates que incomodan precisamente porque obligan a decir en voz alta algo que muchos prefieren maquillar. Uno de ellos es el tema espinoso que hoy rodea a las universidades ante el evidente cambio de paradigma: ¿los estudiantes siguen siendo alumnos o se convirtieron en clientes?

La pregunta parece sencilla, pero detrás de ella existe una transformación profunda de la educación superior, especialmente en el sector privado. Porque cuando una universidad empieza a hablar más de indicadores de experiencia y permanencia que de exigencia académica, cuando la preocupación por retener matrículas empieza a pesar más que el mérito y cuando el estudiante pasa a ser visto como un ingreso recurrente dentro de la estructura financiera, algo estructural cambió. Y no necesariamente para bien, ¿qué profesionales estamos formando? La educación superior en Colombia, jurídicamente, continúa siendo entendida como un servicio público con función social. Pero en la práctica, muchas instituciones hace años comenzaron a competir bajo dinámicas propias del mercado: campañas agresivas de captación, financiamiento inmediato, sedes convertidas en vitrinas comerciales y programas académicos diseñados más desde la demanda comercial que desde las verdaderas necesidades del entorno productivo y profesional del país.

En conversaciones con mi padre, docente universitario de toda una vida en la Universidad del Norte desde la década de los 80, hemos comparado la realidad........

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