Los que mejor venden Asturias por el mundo: la región triplica sus exportaciones (pero necesita fortalecer una "clase media" exportadora)

Las ventas al exterior rondan el 20% del PIB regional y el número de empresas que exporta regularmente ha pasado de 320 a 677 compañías

La exportación asturiana es un modelo de "campeones", unas pocas compañías mueven la mayoría del negocio, sin embargo en los últimos años ha ido incorporándose un grupo de pequeñas y medianas empresas que está construyendo a eliminar el "riesgo estructural" de depender un reducido número de firmas que venden al extranjero

Por la izquierda, Alfredo Suárez (Asturmadi), Miguel Ángel Acero (Izertis), Alfredo Fernández (Normagrup) y María Cardín (El Gaitero)

Asturias se abre al mundo de muchas maneras. Una de ellas es la emigración. Hoy, con la de jóvenes profesionales cualificados y, antaño, con la de cientos de miles de asturianos que tuvieron que hacer la maleta del emigrante. Pero hay otra Asturias que va y viene en avión, la que abre empresas en los lugares más impensables. Es la Asturias de los empresarios exportadores, la de los ejecutivos y comerciales que saltan de un continente a otro explorando nuevos mercados.

En estos últimos veinte años, Asturias triplicó el negocio de sus exportaciones. Según datos oficiales recopilados por Asturex, la sociedad pública encargada de impulsar esa apertura al exterior –y que en 2025 cumplió dos décadas de existencia–, pasamos de unas exportaciones por valor de 2.302 millones en 2000 a los 6.287 millones en 2023. La exportación creció a mayor ritmo que la media nacional y se ha convertido en estos años, subraya Asturex, en un «pilar estructural» de la economía del Principado. En 2004, las ventas al extranjero representaban el 12,58% del PIB de Asturias, hoy rondan el 20%. Hace veinte años, había 320 empresas asturianas que exportaban regularmente y hoy son 677 compañías.

La exportación asturiana sigue siendo, no obstante, un modelo de «campeones» donde «la mayor parte del valor la mueve un grupo pequeño de grandes exportadores», indican desde Asturex. Ese aspecto es uno de los «riesgos estructurales» de la economía exportadora asturiana. Sin embargo, en estos años ha ido consolidándose la incorporación de pequeños y medianos exportadores, una creciente «clase media». El reto clave para los próximos años, subraya Asturex, es fomentar el crecimiento de esa «clase media» que vende fuera de nuestras fronteras.

ALFREDO SUAREZ. PRESIDENTE DE ASTURMADI / MARIA FUENTES

Una puerta al exterior

La empresa avilesina Asturmadi se ha convertido en una referencia en el mundo de la exportación en Asturias. La crisis de 2008, la Gran Recesión, fue un golpe casi mortal para estos fabricantes de puertas metálicas. El colapso de la construcción en España casi se los lleva por delante. “No se nos compraba ni una puerta, estaban todos los almacenes llenos”, dice su presidente Alfredo Suárez Álvarez. Sin embargo, esta compañía avilesina ha cumplido ya 40 años y aquí sigue. ¿Qué los salvó? La exportación. Hoy, la presencia internacional es el 80% de su negocio. Tienen fábrica en México, dos delegaciones en Marruecos (Tánger y Casablanca) y otras dos en Portugal (Oporto y la recién abierta de Lisboa). Además, cuentan con unos almacenes grandes en Lima (Perú). Están presentes en 40 países.

Abrirse al exterior no fue fácil. “Nos costó, sobre todo, recursos humanos. Muchos”, dice Alfredo Suárez. Por eso agradece a todo el equipo comercial “el esfuerzo que han hecho todos estos años”. Y económicamente, también tuvieron que apostar fuerte: “Estuvimos cuatro años perdiendo una media de 600.000 euros al año. Entendíamos que aquello era una inversión y no un gasto. Así nos fue, hemos tenido éxito”, añade.

En 2015 diversificaron. Comenzaron a fabricar estructuras metálicas para campos solares. “Ahora somos unos de los líderes del mercado y exportamos prácticamente el 70% a otros países”. Y siguen haciéndolo “Estamos desarrollando un nuevo producto Traker (un seguidor solar) que ya fabricamos este año. La expansión de esta división pasa por abrir una oficina en la zona asiática en Shanghái donde será un centro tanto de compra como de venta internacional para todo el grupo”, avanza Suárez. Pese a que la nueva situación de incertidumbre internacional le causa “dudas”, este empresario avilesino que cruza, está convencido de “seguir hacia delante. El mundo no para”.

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