En China es popular una expresión que significa «luchar con la espalda contra el río», y que viene de un viejo truco de los generales Han cuando combatían en inferioridad de condiciones: trabar batalla con el ejército propio dando la espalda a un río. De esta manera los soldados no tenían por dónde escapar y su única forma de sobrevivir era luchar como leones para imponerse al enemigo.

Durante siglos, en Europa, hemos tenido reyes y aristocracias que, mejores y peores, más o menos capaces, luchaban con la espalda contra el río, en el sentido de que no tenían a dónde escapar. Si París caía, el rey estaba en París. Si Castilla se arruinaba, la nobleza castellana se arruinaba con ella. Había excepciones, claro, pero la regla era que la aristocracia estaba físicamente ligada al territorio que gobernaba. Como hicieran la cama, así tenían que dormir, y........

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