C’est une découverte majeure : des chercheurs japonais ont identifié sur des poussières spatiales toutes les briques de l’ADN et de l’ARN constitutives du vivant sur Terre.

Une équipe de neuf scientifiques japonais a trouvé dans les échantillons de l’astéroïde Ryugu les cinq bases qui forment les briques de l’ADN et de l’ARN, ces molécules présentes chez tout être vivant sur Terre et qui, assemblées en séquences, constituent leur code génétique.

Les chercheurs ont identifié les cinq bases azotées (ou « nucléobases ») de la vie, représentées par les lettres A/G/C/T/U, à savoir l’adénine (A), la guanine (G), la cytosine (C), la thymine (T) et l’uracile (U) dans un matériau prélevé dans l’espace, donc exempt de toute contamination terrestre. En effet, les 5,4 grammes de poussières de l’astéroïde Ryugu avaient été ramenés fin 2020 dans une capsule hermétique par la sonde japonaise Hayabusa-2, lancée en 2014....

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