Já lhe aconteceu entrar num site para comprar uma coisa pequena e, minutos depois, sair de lá com o dobro do que planeava? Ou sentir uma pressão enorme para clicar em “comprar já” porque o stock estava a esgotar (“Só dois disponíveis!”; “Último!”) – e, no dia seguinte, o produto continuava lá, ao mesmo preço? Não é azar. Não é falta de força de vontade. É engenharia do comportamento. Chamam-se “dark patterns” a estes padrões obscuros de design que estão cada vez mais sofisticados graças à inteligência artificial. O problema é que a maioria de nós nem se apercebe de que está a ser manipulada.

Como investigadora neste domínio, tenho acompanhado de perto como as lojas online, as redes sociais e os marketplaces usam estas táticas para nos roubar a autonomia de decisão. O pior? Muitas vezes, nem desconfiamos. E é isso que quero partilhar um alerta prático, com exemplos concretos, para não cair na esparrela.

Primeiro, vamos definir o que são, afinal, estes “dark patterns”. São truques de design digital que nos empurram, de forma deliberada, para decisões que não tínhamos intenção de tomar. Não são acidentes. Foram desenhados – e hoje, otimizados por algoritmos de IA –para nos fazer clicar, subscrever, gastar mais ou partilhar mais dados do que gostaríamos. E o mais perigoso é que funcionam melhor precisamente quando estamos distraídos, cansados ou com pressa. Vamos então ver alguns exemplos do dia-a-dia........

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