Per anni abbiamo considerato il benessere psicologico come qualcosa di importante, ma non urgente. Un valore desiderabile, ma spesso collocato dopo: dopo la malattia, dopo la diagnosi, dopo l’emergenza, dopo il collasso. Prima si curano i sintomi, poi — se resta tempo e se restano risorse — ci si occupa del benessere. Questa impostazione oggi non regge più. Una recente review sistematica e meta-analisi pubblicata su Health Psychology ha analizzato il rapporto tra benessere psicologico e salute nella popolazione adulta. I numeri sono rilevanti: 6.200 studi individuati e 130 studi inclusi nella meta-analisi.

Il risultato è chiaro: livelli più elevati di benessere psicologico sono associati a una minore mortalità per tutte le cause, minore mortalità cardiovascolare, minore mortalità per ictus, minore mortalità per suicidio, minore mortalità coronarica e minore incidenza di ipertensione. Tradotto in modo semplice: il benessere psicologico non riguarda solo “come ci sentiamo”, riguarda anche la capacità del nostro organismo e della nostra vita quotidiana di reggere meglio nel tempo.

Naturalmente bisogna evitare ogni semplificazione: non significa che chi sta bene psicologicamente non si ammali mai, non significa che il benessere sostituisca diagnosi, farmaci, prevenzione medica, stili di vita o cure. E non significa nemmeno che basti “pensare positivo” per proteggere la salute. Questa sarebbe una lettura ingenua e fuorviante.

Il punto è un altro: il benessere psicologico è una condizione attiva, fatta di regolazione dello stress, qualità delle relazioni, senso, fiducia, capacità di recupero, cura di sé, equilibrio tra richieste e risorse. Tutti elementi che non restano confinati nella mente, ma entrano nei comportamenti quotidiani, nel sonno, nell’aderenza alle cure, nell’alimentazione, nell’attività fisica, nei ritmi di vita, nella risposta allo stress e nei sistemi biologici di regolazione. La........

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