Un banquero acuñó el término. Los países BRICS no comparten moneda, ejército ni ideología — y aun así representan el 40 por ciento de la economía mundial, se sientan hoy en la misma mesa y plantean la pregunta: ¿quién escribe en adelante las reglas de la globalización? También para los países que aún no se han hecho esa pregunta.

Los BRICS agrupan a países del Sur Global unidos por un objetivo común: reequilibrar el peso de Occidente en los procesos de la globalización. El término, sin embargo, no nació en una cancillería sino en un banco. En 2001, Jim O’Neill, economista jefe de Goldman Sachs, acuñó el acrónimo BRIC como tesis de inversión: Brasil, Rusia, India y China serían los motores de la economía mundial en las décadas siguientes. Un argumento de rentabilidad, no un proyecto político.

Fueron los propios países quienes le dieron otro contenido — sobre todo Rusia, que organizó la primera cumbre en 2009 en Ekaterimburgo y vio en los BRICS desde el principio un contrapeso geopolítico a Occidente, y Brasil bajo Lula da Silva, que los posicionó como plataforma de reforma. China prefirió un papel discreto, pero fue indispensable como ancla económica del bloque. En 2010 se sumó Sudáfrica — BRIC se convirtió en BRICS. En 2024, la gran ampliación: Irán, Etiopía, Egipto, Emiratos Árabes Unidos, y a comienzos de 2025 también Indonesia.

Entre los afanes…, la tierra

Cuando O’Neill acuñó su término, los países BRIC originales aportaban alrededor del 8 por ciento del PIB mundial — medido en paridad de poder adquisitivo. El G7, el grupo de las siete mayores potencias industriales de Occidente — Estados Unidos, Canadá, Alemania, Francia, Italia, Reino Unido y Japón — concentraba entonces más del 43 por ciento. Hoy la relación se ha invertido: los BRICS representan alrededor del 40 por ciento de la economía mundial, el G7 apenas el 28. Casi la mitad de la población mundial vive en países BRICS. El bloque controla alrededor del 44 por ciento de la producción mundial de petróleo, el 36 por ciento de la extracción de gas natural y el 72 por ciento de las reservas mundiales de tierras raras — minerales clave para baterías, chips y vehículos eléctricos. Las economías del G7 crecen en promedio cerca del uno por ciento anual; las de los BRICS, entre el 3,7 y el 3,8 por ciento.

China: el motor silencioso

China produce por sí sola alrededor del 70 por ciento del PIB conjunto de todos los Estados BRICS y representa casi dos tercios de las exportaciones totales del bloque. Beijing persigue tres objetivos dentro del formato: debilitar el dólar como moneda de reserva global, complementar instituciones occidentales como el FMI y el Banco Mundial con........

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