El 4 de julio de 1776 se publicó y difundió la Declaración de Independencia de los Estados Unidos de América, un hecho que cambió la historia del mundo. Dio comienzo a algo sin precedentes, un modelo de gobierno republicano, viable y cuya legitimidad no se derivaba de derechos hereditarios o religiosos, sino del consentimiento explícito de los gobernados. Inspiró una ola de revoluciones en el mundo: trece años después sucedió la Revolución francesa, y en otra década más, varios países en la América Hispana, entre ellos los cinco liberados por Bolívar, acogieron sus principios.

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En enero de 1776 había circulado un pequeño libro titulado Sentido común, argumentando que el reinado hereditario era una abominación histórica (anónimo, pero se sabe que su autor fue Thomas Paine). En pocas semanas se vendieron 120.000 copias.

El ‘Congreso Continental’ reunido en Filadelfia conformó un comité de redacción de cinco delegados: Benjamin........

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