Birmingham se convierte entre el 10 y el 16 de agosto en la capital del atletismo continental. El Alexander Stadium recibe a algunos de los mejores atletas europeos y permite a Reino Unido organizar, por primera vez en los 92 años de historia del campeonato, un Europeo de atletismo al aire libre. Pero detrás de la imagen de las gradas, las medallas y las retransmisiones internacionales existe una historia bastante menos deportiva: hace menos de tres años, el Ayuntamiento de Birmingham reconocía que no podía equilibrar sus cuentas.

El 5 de septiembre de 2023, Birmingham City Council emitió un Section 114 notice, un mecanismo previsto en la legislación británica cuando una administración local considera que no puede cumplir sus obligaciones financieras con los recursos disponibles. No equivale jurídicamente a una declaración de bancarrota, porque los ayuntamientos británicos no quiebran como una empresa, pero la palabra bankruptcy se instaló rápidamente en el debate público.

El propio Ayuntamiento explicó entonces que afrontaba, entre otros problemas, una potencial responsabilidad por reclamaciones de igualdad salarial calculada entre 650 y 760 millones de libras. También existían importantes desviaciones en el presupuesto ordinario.

Tres años después, esa misma ciudad abre sus puertas al Campeonato de Europa de atletismo.

Un campeonato que también tuvo problemas para cuadrar sus cuentas

La elección de Birmingham se produjo en noviembre de 2022, después del éxito organizativo de los Juegos de la Commonwealth de ese mismo año. El proyecto tenía una ventaja evidente: buena parte de la infraestructura ya estaba construida.

El escenario principal sería el........

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