La era del calor extremo (5)

Oasis térmicos de emergencia: Italia estudia reconvertir catacumbas, búnkeres o canteras romanas en refugios climáticos

Tres metros bajo tierra la temperatura es de 17 grados constantes, un bálsamo que no ha variado desde el antiguo Imperio romano

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Uno de los pasadizos de las catacumbas de Domitila, en Roma. / WIKIMEDIA

El calor extremo preocupa ya tanto que en Italia se plantean incluso usar catacumbas, búnkeres abandonados y canteras subterráneas como refugios climáticos. La propuesta no sale de una novela de ciencia ficción, sino de un grupo de científicos del ISPRA (Instituto Superior para la Protección y la Investigación Ambiental). Tras completar un ambicioso inventario de la inmensa telaraña subterránea que sostiene Roma, estos investigadores han puesto sobre la mesa una idea tan extravagante como radical: estudiar si estos espacios pueden ser oasis térmicos de emergencia para los meses de bochorno insoportable.

Italia, por su geología y sus tres milenios de excavaciones compulsivas, reposa sobre una de las redes de ambientes subterráneos más vastas de Europa. La experiencia es física e instantánea. Basta cruzar la boca de una vieja cantera de época romana en el Parque de la Appia Antica (conocida como El Laberinto y recorrida hoy principalmente por turistas) para que la tiranía del verano se disipe. En apenas tres metros de descenso, el asfixiante calor del exterior se aplaca de golpe. El aire se vuelve denso, huele a arcilla húmeda y el termómetro se clava en los 17 grados constantes. Un bálsamo que no ha variado desde tiempos del antiguo Imperio romano.

En la penumbra, el geólogo del ISPRA Giuseppe Delmonaco ilumina con su linterna........

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