No se imaginaba aquel oscuro monje agustino llamado Martin Lutero que al colgar sus 95 tesis en la iglesia de Wittenberg en 1517, iba a ocasionar uno de los cambios socio culturales y religiosos más hondos y significativos en la historia: dividió a la cristiandad que se creía monolítica e inicia una nueva manera de ver e interpretar el mundo europeo y al resto de la humanidad. Dice el sociólogo germano Max Weber (1864-1920) que un espíritu ascético, morigerado y una ética protestante calvinista desencanta, le quita la magia al mundo, privándolo de los placeres sensoriales por considerarlos pecaminosos. 

Este enorme acontecimiento cultural y religioso, ocurrido hace cinco ya largas centurias, debe ser comprendido para poder dar una interpretación, ajustada a lo histórico, de la famosa película El festín de Babette, del año 1987, impecable y hermoso film dinamarqués que gana el Oscar de la Academia de Hollywood a la mejor película de habla no inglesa, que nos recuerda otros memorables filmes gastronómicos: La gran comilona, (1973), Mystic Pizza (1988), Chocolate (2000), Vatel (2000), películas que abordan la alimentación como un hecho social total, pues la alimentación está cargada de simbolizaciones que se manifiesta en gestos sociales organizados a partir de criterios culturales, económicos, nutricionales y simbólicos muy precisos, dicen mi profesor en la Universidad de Los Andes Rafael Cartay y Exio Chaparro Martínez en Breve historia de los inicios del cine gastronómico 1973-2010.(2021) . 

El festin de Babette está basada en el cuento de 1934 de la escritora feminista y baronesa Isak Dinesen (1885-1962) dotada de una fina prosa que mescla la realidad a lo sobrenatural, con una rica atención a los detalles visuales de África y su natal Dinamarca, “Después de leer El festín de Babette uno se siente inmortal y capaz de reconciliarse con el mundo”, una literatura, afirma María Aixa Sanz, que ha sido considerada imprescindible para Ernest Hemingway y Julio Cortázar. El fallecido papa argentino Francisco la consideraba una de sus películas favoritas por considerarla un film muy católico, tal como veremos más adelante.

El film fue rodado bajo la dirección del cineasta, actor, guionista y productor danés Gabriel Axel (1918-2014), quien realiza estudios de actuación en Francia, se escenifica en Jutlandia, una región al norte de Dinamarca, salvaje, empobrecida y como atrapada en el pasado en los años 1870. Su autora, Isak Dinesen, la pensó originalmente en un remoto fiordo de Noruega, otro país de cultura escandinava y luterana. Cuatro películas de este diminuto país que es Dinamarca han ganado el Oscar hollywoodiense: El festín de Babette, 1987, Pelle el conquistador, 1988, En un mundo mejor, 2010, y Otra ronda, 2020, pero le cabe a Axel haber sido el primero en conquistarlo e inauguró el género cine y cocina, un renacer del sibaritismo de la comida en la centuria pasada.

Es este maravilloso film una poderosa metáfora de cómo las culturas se solapan, confluyen y se nutren unas a otras, como dice Said en........

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