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La poesía es un arte moribundo, por lo menos en estas tierras. A pesar de todo, existen lugares que aún celebran el misterio de hacer cantar a las palabras, de capturar paisajes fabulosos en una sola estrofa o de evocar en una línea las emociones más profundas e inasibles.

Mucho antes de que existiera el Estado moderno de Mauritania, esta región era conocida en amplios círculos eruditos como Bilad Shinqit, “la tierra de Chinguetti”, nombre que no evocaba una periferia olvidada, sino un centro de aprendizaje, erudición y producción cultural. Es por esto que también se conoce como “la tierra de un millón de poetas”.

En pocas sociedades contemporáneas la poesía ocupa un lugar tan central en la vida cotidiana. La poesía constituye una forma de comunicación social, una herramienta pedagógica, un medio de expresión política y un signo de prestigio intelectual. Durante siglos, la capacidad de improvisar versos, memorizar largas composiciones o dominar las complejas reglas métricas del árabe fue considerada una demostración de refinamiento comparable a la que en otras culturas otorgaba el conocimiento filosófico o el científico.

En las sociedades nómadas del Sahara occidental, donde los libros eran escasos y las distancias enormes, la memoria........

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