Adam Smith, el padre de la economía moderna.

El 9 de marzo de 1776 se publicó la primera edición del libro titulado Investigación sobre la Naturaleza y Causas de la Riqueza de las Naciones, escrito por un escocés llamado Adam Smith, profesor retirado de filosofía moral de la Universidad de Glasgow, cuyos ingresos procedían de una renta que el III Duque de Buccleuch le enviaba puntualmente porque había sido su tutor. Siendo así, este año se celebran los 250 años de su publicación, sería imperdonable que dejáramos pasar la ocasión de hacer un comentario, aunque sea breve.

Si me permiten la frivolidad, porque esto de elegir lo es, afirmo que es uno de los cuatro libros del pensamiento sobre economía de mayor trascendencia, junto a El Capital de Karl Marx, Principios de Economía de Alfred Marshall y Teoría General del Empleo, el Interés y el Dinero de John Maynard Keynes.

La ilustre economista de Cambridge, Joan Robinson, en un ensayo de 1955, titulado Marx, Marshall y Keynes. Tres Criterios sobre el Capitalismo, señala que Marx trata de entender el sistema capitalista para precipitar su caída, mientras Marshall intenta hacerlo aceptable bajo una luz agradable, y Keynes busca los aspectos en los que ha estado equivocado para aconsejar los medios que lo salven de destruirse a sí mismo. Antes, el libro titulado en breve La Riqueza de las Naciones constituyó el primer intento de análisis general de la economía de mercado, que dio paso a las tres visiones citadas sobre el sistema capitalista.

Soy consciente de que algunos lectores pensarán que no les interesa lo que escribió un filósofo escoces, muy feo, que vivía con su madre, en Kirkcaldy (Escocia), un pequeño pueblo de 1.500 habitantes. Es posible que tengan razón, aunque conviene recordar lo que Keynes escribió al final de la Teoría General: «Los hombres prácticos, que se creen exentos por completo de cualquier influencia intelectual, son generalmente esclavos de algún economista difunto». Vivimos en Canarias en una economía capitalista, si se quiere, en una economía de mercado,........

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