Ocho años después de haber liderado el Ministerio de Comercio Exterior y Turismo (Mincetur), Rogers Valencia vuelve a asumir la conducción de esta cartera. Tras su reincorporación, el ministro señala haber encontrado diversos programas y proyectos “prácticamente en el mismo punto en el que quedaron en el 2019″. En esta entrevista con El Comercio, Valencia analiza las tareas urgentes para reactivar el turismo en el país y detalla las prioridades de su gestión.

- Antes de iniciar el nuevo gobierno, la presidenta Fujimori dijo que recibía el Ejecutivo en una situación catastrófica. Entre los sectores del Ejecutivo, Mincetur, que siempre destacó como una entidad más técnica, también se vio impactado por una mayor rotación de funcionarios. ¿Cómo recibió usted la cartera?

Primero, agradezco a la presidenta por la confianza. Cuando me llamó, por supuesto, yo ya era parte del sector turismo y tuve una experiencia personal como exportador de prendas de alpaca y cerámica desde Cusco hace aproximadamente 20 años. Al regresar al ministerio, mi primera impresión fue que hemos perdido tiempo.

En suma, si bien las exportaciones crecieron mucho, encontramos proyectos y programas del ministerio prácticamente en el mismo punto en que estaban en 2019.

En muchos aspectos, prácticamente no avanzaron. Hay áreas donde se ha avanzado, pero, en general, mi sensación es esa. En turismo, por ejemplo, los números de crecimiento turístico, cantidad de vuelos y llegadas al país lo reflejan. Todo está claramente estancado desde la pandemia. Tenemos proyectos como la Ventanilla Única de Comercio Exterior, VUCE 2.0, que implicaba digitalización completa y transformación…

- Ese es un proyecto que tiene tiempo.

Por eso digo, cuando me preguntas cómo encontré el ministerio, que parece que el tiempo no hubiera pasado. Hay muchas áreas donde nos hemos quedado [estancados]. La tarea es grande porque no podemos compararnos con el 2019 en turismo. Tenemos que pensar que el tiempo pasó; estamos en 2026 y debemos mirar qué hacemos en los próximos años.

“En turismo, por ejemplo, los números de crecimiento turístico, cantidad de vuelos y llegadas al país lo reflejan. Todo está claramente estancado desde la pandemia”. Rogers Valencia, ministro de Comercio Exterior y Turismo

“En turismo, por ejemplo, los números de crecimiento turístico, cantidad de vuelos y llegadas al país lo reflejan. Todo está claramente estancado desde la pandemia”.

Rogers Valencia, ministro de Comercio Exterior y Turismo

- Según las últimas cifras de su cartera, en julio último el Perú registró la mayor llegada mensual de extranjeros desde la pandemia. Pero aún estamos lejos de las cifras del 2019. ¿Qué harán en su gestión para recuperar esas cifras?

Lo primero es entender el turismo como un fenómeno que no debe medirse únicamente en términos de número de visitantes. Hay tres variables que se deben considerar. La primera es el número de visitantes; la segunda, el tiempo de permanencia, es decir, cuánto tiempo se queda el visitante; y la tercera, que es importante y en la que ya hemos superado algo del 2019, es el gasto turístico.

- ¿En dónde se debe poner hoy el foco?

En las tres variables. No quiero decir que debamos enfocarnos solo en el número de turistas ni en cuánto gastan. El turismo es un fenómeno complejo. El número de viajeros aumenta con mejores condiciones de conectividad y con más vuelos. Hay buenos anuncios en ese sentido: Turkish Airlines tendrá un vuelo de prueba y otras compañías han solicitado rutas, por ejemplo, un vuelo directo de São Paulo a Cusco. También necesitamos mejoras para hacer viable esta operación.

- ¿Qué novedades tienen sobre el ingreso de nuevos vuelos? La semana pasada aparecieron noticias de Emirates, que busca operar la ruta Milán-Lima.

Hubo una noticia publicada en un diario europeo sobre la solicitud que presentó Emirates para el vuelo Milán-Lima. Sería una excelente noticia, porque hace muchos años no tenemos una conexión directa con Italia.

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